در مورد میزان درآمد افراد طی یک دوره، آسان تر از محاسبه کل میزان بدهی و دارایی افراد است، اغلب، اقتصاددانان درآمد افراد را مطالعه می کنند. اشکالی که در این رویکرد وجود دارد این است که تغییرات درآمد افراد بسیار کمتر از تغییرات ثروت است. با توجه به آنکه ثروت نشان دهنده کل درآمد و میراث تعلق گرفته به فرد در طول زمان است، بنابراین میزان نابرابری ثروت بسیار بزرگتر از میزان نابرابری درآمد است